瘧原蟲如何提前布局，侵染人體

瘧疾一直以來是一個(gè)可怕的存在。在被攜帶瘧原蟲病原體的蚊子叮咬后的幾秒鐘內(nèi)，瘧原蟲會(huì)侵入宿主的皮膚和血管，侵入肝臟，并埋藏在其中。直到成千上萬的被感染細(xì)胞破裂進(jìn)入血液，引發(fā)致命的血液感染。

如今，來自西雅圖兒童研究所的研究者們組**描述了瘧原蟲病原體如何在蚊子唾液腺中提前為這次“旅行”做準(zhǔn)備。研究人員認(rèn)為，這一新發(fā)現(xiàn)可能有助于開發(fā)阻止寄生蟲傳播的新策略。

該論文的資深作者Stefan Kappe博士說：“瘧原蟲在蚊子體內(nèi)就已經(jīng)具備了感染肝臟的蛋白質(zhì)藍(lán)圖，而準(zhǔn)備這一藍(lán)圖的時(shí)間則遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了在人體內(nèi)制造蛋白質(zhì)的時(shí)間。”相關(guān)結(jié)果發(fā)表在最近的《 Nature Communications》雜志上。

西雅圖兒童醫(yī)院的Kappe實(shí)驗(yàn)室致力于了解瘧原蟲的復(fù)雜生物學(xué)特性以及宿主對(duì)感染的免疫反應(yīng)。他們正在探索新的策略在多個(gè)階段預(yù)防感染的發(fā)生。

Kappe實(shí)驗(yàn)室的前博士后 Scott Lindner博士以及西雅圖系統(tǒng)生物學(xué)研究所的客座科學(xué)家Kristian Swearingen博士也為發(fā)表的論文做出了貢獻(xiàn)。

Lindner和Swearingen與Kappe專注于研究瘧原蟲在蚊子體內(nèi)這一階段合成的RNA分子和蛋白質(zhì)。Swearingen說：“我們發(fā)現(xiàn)蚊子體內(nèi)的‘孢子’可以制造并儲(chǔ)存所有這些蛋白質(zhì)‘藍(lán)圖’。”

Kappe解釋說，這種策略使瘧疾寄生蟲具有在蚊蟲叮咬后數(shù)秒內(nèi)發(fā)起攻擊的能力。“寄生蟲已經(jīng)預(yù)先計(jì)劃，并且準(zhǔn)備好了感染人體所需的。” 根據(jù)Swearingen的說法，他們研究中揭示的‘藍(lán)圖’最終可能會(huì)導(dǎo)致科學(xué)家找到防止瘧原蟲感染的新方法。