壓力過大導(dǎo)致細菌引起自身免疫疾病

生活中的壓力事件極有可能導(dǎo)致自身免疫性疾病，但科學(xué)家對這些事件的潛在連鎖反應(yīng)還沒有深入了解。本周發(fā)表在《mSystems》雜志上的一項對小鼠的研究表明，腸道微生物群可能在這方面發(fā)揮了重要作用。研究人員發(fā)現(xiàn)，壓力的出現(xiàn)會引起腸道細菌的變化，進而刺激免疫細胞的活動，增加其攻擊自身的可能性。

自身免疫性疾病是一種機體免疫系統(tǒng)攻擊自身組織和系統(tǒng)的疾病，其背后的因素很難確定，部分原因是這些疾病的嚴(yán)重程度和表現(xiàn)形式各不相同。它們包括多發(fā)性硬化癥、狼瘡、類風(fēng)濕關(guān)節(jié)炎、青少年糖尿病、硬皮病和肺纖維化。美國國立衛(wèi)生研究院(National Institutes of Health)估計，美國有2000多萬人患有自身免疫性疾病，其中絕大多數(shù)是女性。

盡管研究人員已經(jīng)確定了一些遺傳風(fēng)險，但自體免疫疾病被認為是由遺傳和環(huán)境因素的復(fù)雜相互作用引起的。在發(fā)表在《mSystems》雜志上的這項研究中，巴伊蘭大學(xué)(Bar Ilan University)的免疫學(xué)家Orly Avni博士與研究生Michal Werbner以及其他合作者合作，調(diào)查了心理和社會壓力等環(huán)境風(fēng)險，因為這些因素為潛在的治療提供了機會。

"我們知道免疫系統(tǒng)和微生物群之間有很強的相互作用，" Avni說。她說，了解壓力如何導(dǎo)致自身免疫性疾病的一個重要步驟是確定細菌的遺傳反應(yīng)。她的團隊的研究表明，社會壓力改變了微生物群的組成和轉(zhuǎn)錄模式。她說："隨之而來的對這種威脅的免疫反應(yīng)損害了對自我的耐受性。"

研究人員研究了兩組老鼠。其中一只老鼠每天都要承受壓力，與其他具有統(tǒng)治力和攻擊性的老鼠發(fā)生危險的接觸。另一組則不會。10天后，研究人員分析了每組小鼠的腸道微生物群，發(fā)現(xiàn)壓力大的小鼠體內(nèi)某些細菌的含量更高。這些微生物包括雙嗜菌屬和脫鹽細菌屬，在多發(fā)性硬化癥患者中，它們的數(shù)量異常豐富。

然而，Avni說，她對細菌行為的興趣不亞于對成分的興趣。研究表明，壓力導(dǎo)致細菌基因的激活，這些基因與潛在的暴力行為有關(guān)，包括生長、運動和病原體與宿主之間傳遞的信號。具有這些特征的微生物可以傳播到身體的其他部位，包括淋巴結(jié)，并引發(fā)免疫反應(yīng)。

當(dāng)研究人員分析應(yīng)激小鼠的淋巴結(jié)時，他們發(fā)現(xiàn)幾種已知致病菌的數(shù)量增加了。他們還發(fā)現(xiàn)，已知在自身免疫中發(fā)揮作用的效應(yīng)T細胞比例更高。這些發(fā)現(xiàn)表明，壓力會導(dǎo)致腸道微生物的活動發(fā)生變化，進而影響免疫反應(yīng)，最終引發(fā)身體的攻擊。

這項研究表明，腸道細菌能夠感知并對社會壓力做出反應(yīng)，但Avni指出，研究人員需要更好地理解細菌和宿主之間的這種長期互動是如何運作的。

她說："僅僅研究一個物種的組成、增加或減少是不夠的。我們還必須了解微生物群如何感知我們，以及它們?nèi)绾蜗鄳?yīng)地改變自己的'行為'。"她補充說，這些知識可能會導(dǎo)致量身定制的微生物干預(yù)手段，從而抑制自身免疫和額外的壓力誘發(fā)疾病。