科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)一類(lèi)罕見(jiàn)脂肪酸

經(jīng)過(guò)數(shù)十年的研究，科學(xué)家在植物油中發(fā)現(xiàn)了數(shù)百種不同的脂肪酸，最近，內(nèi)布拉斯加大學(xué)林肯分校和華中農(nóng)業(yè)大學(xué)合作的研究展示了中國(guó)紫羅蘭中存在的兩種全新的脂肪酸。

以?xún)杉覚C(jī)構(gòu)的名稱(chēng)命名，內(nèi)布拉斯加酸和武漢酸占中國(guó)紫羅蘭中發(fā)現(xiàn)的種子油含量的將近一半。

脂肪酸是植物油的主要成分，植物油以其在烹飪中的作用而聞名，但也可用于生物柴油燃料，潤(rùn)滑劑和其他工業(yè)應(yīng)用。植物油中的脂肪酸結(jié)構(gòu)有助于決定其健康效果和工業(yè)價(jià)值。

大多數(shù)現(xiàn)成的植物油，如油菜籽或大豆油，含有相同的五種脂肪酸。那些常規(guī)脂肪酸都含有16或18個(gè)碳原子并具有相似的分子結(jié)構(gòu)。相比之下，Nebraskanic和Wuhanic屬于一類(lèi)含較多碳原子的“不尋常”脂肪酸，兩者都含有24個(gè)。

所有已知的脂肪酸合成通常都遵循相同的步驟：它們?cè)谒牟缴h(huán)結(jié)束時(shí)添加兩個(gè)碳原子，然后繼續(xù)這樣做直到裝配完成。根據(jù)作者的說(shuō)法，兩種酸似乎都遵循傳統(tǒng)的腳本，直到加入第10對(duì)碳原子。然而，在達(dá)到這個(gè)階段后，似乎跳過(guò)四步循環(huán)的最后兩步，兩次縮短程序以加速第11和第12對(duì)碳的加入。該方法還在脂肪酸鏈中留下氧-氫支鏈或羥基。

“我們相信脂肪酸通過(guò)羥基相互連接形成一個(gè)復(fù)雜的脂肪酸基質(zhì)，這與脂肪酸在典型植物油中的排列方式完全不同。”這種獨(dú)特的裝配和結(jié)構(gòu)可以說(shuō)明相應(yīng)的油作為潤(rùn)滑劑的優(yōu)越性能，這在北德克薩斯大學(xué)進(jìn)行了測(cè)試。與蓖麻油相比，紫羅蘭水油在77華氏度時(shí)的鋼表面摩擦減少了20％，在華氏212度時(shí)減少了約300％。

“當(dāng)我們看到長(zhǎng)鏈分子及其排列時(shí)，我們知道中國(guó)紫羅蘭種子中發(fā)現(xiàn)的油能夠制備極好的潤(rùn)滑劑，”UNT材料科學(xué)與工程助理教授Diana Berman說(shuō)。 “這種油不僅具有補(bǔ)充或替代石油基油的潛力;它還可以取代合成物。它是解決有限資源問(wèn)題的可再生解決方案。”

Cahoon說(shuō)，該團(tuán)隊(duì)打算進(jìn)一步研究酶如何驅(qū)動(dòng)脂肪酸的組裝。他說(shuō)，更好地了解他們的架構(gòu)也可以產(chǎn)生實(shí)際效益。