科學(xué)家鑒別出病毒復(fù)制的關(guān)鍵過程

病毒是一類能夠通過感染機體細胞從而誘發(fā)疾病的胞內(nèi)寄生微生物，日前，一項刊登在國際雜志Nature Microbiology上的研究報告中，來自匹茲堡大學(xué)等機構(gòu)的科學(xué)家通過研究揭示了常見病毒如何攔截宿主細胞蛋白，并在病毒釋放之前幫助新型病毒組裝的分子機制，相關(guān)研究或有望增加科學(xué)家們對機體病毒復(fù)制過程的理解，同時也能幫助開發(fā)出克制病毒感染的新型策略。

目前很多從事病毒感染的科學(xué)家都將目光聚焦于研究病毒利用何種機制來進入細胞的，而關(guān)于病毒感染的晚期階段研究人員卻知之甚少；本文研究中，研究人員就對呼腸孤病毒進行研究，這是一種無害的病毒，但近來研究人員卻發(fā)現(xiàn)該病毒可能是導(dǎo)致乳糜瀉的罪魁禍首。研究者Terence Dermody表示，我們的研究提供了令人信服的證據(jù)，即呼腸孤病毒需要宿主細胞中表達的一種特殊的蛋白折疊“機器”才能夠進行復(fù)制，這是一項非常有意思的研究發(fā)現(xiàn)，因為病毒本身在很大程度上都是由復(fù)雜的蛋白質(zhì)基本元件組成的，而且研究人員也并不清楚這些基本元件是如何進行組裝的。

以正確的方式對蛋白質(zhì)進行折疊對于蛋白質(zhì)的功能至關(guān)重要，我們可以將展開的蛋白質(zhì)視為一張普通的紙，其本身并不會引人注目，但當(dāng)其以某種特殊方式折疊時就會展現(xiàn)出復(fù)雜的功能，類似地，蛋白質(zhì)也需要這些成為特殊的形狀才能夠正確發(fā)揮作用。通過對實驗室培養(yǎng)的細胞中大量的蛋白質(zhì)進行篩選，研究人員就發(fā)現(xiàn)，呼腸孤病毒能夠攔截一種名為TRiC的伴侶蛋白，而TRiC在每個細胞中都存在，以呼腸孤病毒為例，TRiC能夠折疊形成蛋白質(zhì)外殼的主要組分，從而形成病毒外殼，而這對于病毒有效釋放并感染其它健康宿主細胞非常關(guān)鍵；當(dāng)TRiC被打斷時，病毒的外殼就無法形成，因此病毒復(fù)制的周期就會被破壞。

這項研究揭示了病毒蛋白質(zhì)折疊及組裝形成新病毒顆粒的不為人知的神秘過程，如今研究人員能夠通過研究來闡明是否其它病毒也能利用這種通路來進行復(fù)制，同時還能鑒別出由TriC介導(dǎo)的蛋白質(zhì)折疊關(guān)鍵過程，這就為研究人員尋找特殊分子來抑制病毒復(fù)制的關(guān)鍵過程，有效抑制病毒復(fù)制感染提供了新的線索和思路。

此外，研究人員還希望能夠基于本文研究結(jié)果，深入理解細胞中蛋白質(zhì)折疊機器如何發(fā)揮功能，這或許就能有效解釋諸如阿爾茲海默病及亨廷頓氏癥等多種蛋白質(zhì)錯誤折疊疾病的發(fā)病機制。